Hepatitis A of geelzucht is een ontsteking van de lever, veroorzaakt door een virus. Een verschijnsel van hepatitis kan zijn dat mensen een gelige of lichtbruine huidskleur krijgen. Dit wordt geelzucht (icterus) genoemd. Dit is geen aandoening, maar het is een verschijnsel van verschillende aandoeningen van de lever en van de galblaas. Als het over geelzucht gaat, dan gaat het over een te hoog gehalte van de stof bilirubine in je bloed. Dit is een afvalstof die ontstaat bij de afbraak van eiwit uit de rode bloedcellen. Dit zorgt voor een intens gele kleur en dan is er sprake van een verhoogde concentratie van dit stofje in het bloed.

Oorzaak geelzucht

Je lever verwerkt de stof bilirubine normaal gesproken vanzelf. Dan komt het terecht in de galvloeistof. Het wordt dan via je ontlasting weggewerkt uit je lichaam. Maar dit proces kan verstoord raken en dit kan verschillende oorzaken hebben. Dit kan komen door bijvoorbeeld een verhoogde afbraak van de rode bloedcellen. Als je een hevige bloeding hebt kan hier over worden gesproken. Dan kan de lever het aanbod van de stof niet aan en dan blijft er teveel van deze stof in het bloed aanwezig. Het kan ook zijn dat er sprake is van een stoornis in het functioneren van de lever. Er zijn verschillende aandoeningen die kunnen leiden tot een verstoring van de leverfunctie. Dit zijn aandoeningen zoals overmatig alcoholgebruik en stofwisselingsstoornissen. De stof kan dan niet op de juiste manier verwerkt worden en worden uitgescheiden. Dan krijg je een verhoogde concentratie in je bloed. Een andere oorzaak kan zijn een blokkade in de afvoer van de galvloeistof, de ziekte van Weil of Toxoplasmose. Je kunt het ook krijgen als bijwerking van bepaalde medicijnen. Er zijn ook pasgeboren baby’s die er last van kunnen hebben, de huid tussen de 3e en de 5e dag na de geboorte heeft vaak een gelige kleur. Dit gaat vaak na een of twee weken weer over.